Una de las muchas ventajas de jugar Poker por Internet es la habilidad de poder jugar a muchos juegos al mismo tiempo y muchos jugadores obviamente aprovechan esta oportunidad. Sin embargo, antes de arriesgarse es importante saber si optar por esta decisión aumentará sus posibilidades de éxito.
IMPORTANTE: La decisión de jugar dos o más juegos al mismo tiempo NO debe tomarse a la ligera. Piense que puede repercutir en su balanza de ganancias y pérdidas de una manera nada positiva.

Cuando se juega en dos partidas al mismo tiempo, NO PODRÁ prestar la misma atención a cada movimiento que realice y lo más probable es que disminuya algo su calidad de juego. De esto no cabe duda, piénselo: si su ganancia media suele ser de 25$ a la hora, puede que ésta baje a 18$ si simultanea dos partidas, dado que descenderá su concentración en cada una de ellas.

Sin embargo, dado que está jugando en dos mesas a la vez, su media podría pasar a ser de 36$ a la hora sumando las ganancias de ambas, que superaría los 25$ iniciales. Por lo tanto, los factores claves cuando decide si jugar o no en dos mesas a la vez deberían establecerse en función a cuánto suele hacer en una hora cuando juega en una mesa y cuánto disminuye si empieza a jugar en dos. Si la nueva cantidad media es mayor al multiplicarlo por dos que la cantidad inicial que solía hacer a la hora, entonces merece la pena.

Si está ganado un juego, puede que jugando en otra mesa siga ganando o que no. Si está continuamente batiendo el límite mínimo fijado, puede que probablemente siga ganando si continúa el juego en otra mesa si juega en dos a la vez. Esto puede deberse a que probablemente esté ganando no por la atención que está prestando a sus contrincantes, sino más bien porque tiene un sólido manejo del funcionamiento del Poker con el que juega inconscientemente. Sin embargo, si está jugando en algún No Limit, puede que no le salga tan bien simultanear dos partidas a la vez, dado que esta modalidad se basa mucho más en la atención que presta a sus oponentes descubriendo el estilo de cada uno de ellos.

Otra cuestión que debe considerar cuando decide si jugar en más de un juego a la vez es que puede ser extremadamente estresante. Tiene que estar comprobando continuamente cada uno de los juegos y tomando decisiones inmediatas cada 15 segundos. Esto puede convertir la partida en algo menos divertida y tal vez no merezca la pena las ganancias extra que supone estar jugando en dos a la vez.

Si realmente está considerando jugar dos juegos al mismo tiempo, para asegurarse de que toma la decisión correcta intente antes responder las siguientes cuestiones:
• ¿Es capaz de ganar ese juego constantemente?
• ¿Está ganando el juego gracias a sus sólidas cualidades en el Poker y no por estar atento a sus contrincantes?
• ¿Piensa que hará más dinero jugando dos juegos a la vez? Si la respuesta es afirmativa, ¿compensa el dinero extra la diversión potencial que puede estar perdiendo por no poder concentrarse tanto en el juego?

Si respondió SÍ a todas las cuestiones, continúe e intente jugar dos juegos al mismo tiempo. Pruebe a ver qué pasa; hay quien lo odia y hay a quien le encanta. Si en cambio respondió NO a alguna de estas preguntas, probablemente deba limitarse a seguir jugando los juegos de uno a uno por ahora.

La estrategia Pai Gow Poker no es tan buena como, por ejemplo, la estrategia del poker. Sin embargo, hay algunos trucos que le ayudarán a maximizar sus ganancias o, al menos, su tiempo de juego.

Trucos para el Pai Gow Poker

Son algunos trucos sencillos que le ayudarán a mejorar su Pai Gow Poker:
• Intente repartir las cartas tan a menudo como pueda. Cuando reparte las cartas juega con probabilidades mucho mejores. La ventaja de la casa se neutraliza más o menos.
• Como corolario de los trucos precedentes, juegue en mesas con pocos jugadores. Cuantos menos haya, mejor. De este modo, podrá repartir las cartas más a menudo.
• Juegue al ‘estilo de la casa’, incluso cuando no reparta las cartas. Es decir, juegue las manos de la forma en que la casa las jugaría. Esta estrategia es la mejor para jugar.

Pai Gow Poker al Estilo de la Casa

A continuación hay un gráfico con el Pai Gow Poker ‘al estilo de la casa’, es decir, la estrategia que la casa debe seguir cuando reparte las cartas. También es la estrategia óptima para su juego.
El Pai Gow Poker al estilo de la casa puede variar entre casinos, pero las diferencias son muy pequeñas, normalmente sin ninguna importancia en absoluto.

Como jugar de acuerdo a las manos del Pai Gow Poker   
                 
Ninguna pareja:
Juegue con la carta más alta en la mano de cinco cartas y las siguientes dos cartas más altas en la mano de dos cartas.
Una pareja:
Juegue con la pareja en la mano de cinco cartas y las siguientes dos cartas más altas en la mano de dos cartas.
Dos parejas:
As y cualquier otra pareja – dividir siempre.
Pareja de figuras y pareja de 6 o superior – dividir siempre.
Dos parejas de 6 o inferiores – no dividir nunca.
Otras 2 parejas cualquiera – dividir a menos que la mano contenga un as. En ese caso, jugar el as en la mano de dos cartas
Tres parejas:
Jugar la pareja más alta en la mano de dos cartas.

Trio:
Jugar el trío en la mano de cinco cartas, excepto cuando se dividan tres ases.
Dos tríos:
Jugar el trío menor en la mano de cinco cartas y dividir el mayor trío para jugar una pareja en la mano de dos cartas.

Escalera:
Jugar como en la mano de cinco cartas.
Escalera de seis cartas:
Jugar la carta más alta en la mano de dos cartas.
Escalera de cinco o seis cartas con una pareja:
Jugar la pareja en la mano de dos cartas.
Escalera con dos parejas:
Jugar con la norma de dos parejas.

Color:
Jugar como en la mano de cinco cartas.
Color de seis cartas:
Jugar la carta más alta en la mano de dos cartas.
Color de cinco o seis cartas con una pareja:
Jugar la pareja en la mano de dos cartas.
Color con dos parejas:
Jugar con la norma de dos parejas.

Escalera y un color:
Un color y una escalera sin parejas: jugar la combinación que resulte en la mano más alta de dos cartas.

Full:
Dividir, excepto con una pareja de 2 o si se puede jugar un as-rey en una mano de dos cartas.

Poker:
Jugar de acuerdo con su rango:
Del 2 al 6: jugar en la mano de cinco cartas.
Del 7 al 10: dividir a menos que se pueda jugar una pareja o un as y una figura en la mano de dos cartas.
De la Jota al Rey: dividir a menos que la mano también contenga una pareja de 10 o más alta.
Ases:
Dividir a menos que se pueda jugar una pareja de 7 o más alta en la mano de dos cartas.

Escalera de color:
Jugar en la mano de cinco cartas.
Dividir si la mano contiene dos parejas de 10 o más altas, o una pareja de ases y cualquier otra pareja.
Si la mano contiene 2 otras parejas y un as:
Jugar las 2 parejas en la mano de cinco cartas y el as en la mano de dos cartas.
Jugar una escalera o color en lugar de la escalera de color, si eso provoca que se juegue una figura o una carta mayor en la mano de dos cartas.

Escalera Real:
Jugar en la mano de cinco cartas.
Escalera real con una pareja:
Jugar la pareja en la mano de dos cartas.
Escalera real con dos parejas:
Jugar con la norma de dos parejas.
Dividir la escalera real si un as o una pareja se puede jugar en la mano de dos cartas al mismo tiempo que se conserva una escalera o un color en la mano de cinco cartas.

Cinco Ases:
Dividir a menos que se pueda jugar una pareja de reyes en la mano de dos cartas.

Una Buena estrategia comienza al PRINCIPIO del evento. En el caso del Poker, esta máxima también debe aplicarse. Más abajo, encontrará una lista de las primeras manos o “starting hands” explicando su valía.

A continuación encontrará el listado de las primeras manos (las dos cartas repartidas boca abajo al inicio del Hold’hem Texas). Las claves para entender la tabla son:
*As – A
*Rey – K
*Reina – Q
*Jack – J

Nota: En las manos cortas del Póker, AK significa As y Rey del mismo palo.

Manos iniciales más fuertes:

*Par de cartas altas – AA, KK, QQ, JJ, 1010
*As y carta alta – AK, AQ, AJ, A10
*Figuras del palo – KQ, KJ, QJ
*As Rey – AK

Manos iniciales de valor medio:

*Figura + diez del palo – K10, Q10, J10
*Medios Pares – 99, 88, 77
*Dos cartas altas – AQ, AJ, A10, KQ hasta J10
*As y carta media del palo – A9, A8, A7
*Medios conectados – 109, 98, 87

Otras manos iniciales:

*Pares Bajos – 66, 55, 44, 33, 22
*As y carta baja del palo – A6, A5, A4, A3, A2
*Cartas bajas del mismo palo – 76, 65, 54

En otras palabras, si recibe un rey y una reina del “club”, es mucho más alto que si hubiera recibido una pareja de nueves.

Una vez que un jugador pasa a dominar la clasificación de manos, lo más importante es conocer su fuerza relativa en la mesa de Poker. Aproximadamente la mitad de las manos de cinco cartas en una partida serán inferiores a un par de doces, pero sólo un cuarto de manos de cinco cartas a la larga será mejor que un par de Ases. Un full es una buena jugada que está probablemente más lejos de ser la mejor mano en la mesa que un 7 alto (la mano más baja posible) de ser la mano más baja en una mesa dada.

Un error que cometen muchos novatos es apostar en manos que probablemente no van a ganar en el showdown, esperando que finalmente vayan a ganar. A la larga, esta estrategia te hace perder contra jugadores que ya tienen experiencia. Por ejemplo, en Poker draw, con cualquier mano menor que un par debes hacer fold a la primera que puedas. En otros juegos, como en el Texas Hold’em donde sólo dos cartas se reparten antes de la ronda de apuestas, combinaciones desparejadas de cartas bajas probablemente no llegaran a resultar la mano ganadora.

Texas Hold’em es la variación de poker más popular hoy en día. Pueden jugar más de diez jugadores al mismo tiempo. Cada jugador recibe dos cartas boca abajo seguidas de cinco cartas comunes boca arriba en el centro de la mesa. El juego se desarrolla de la siguiente manera:

Blinds o apuestas obligadas: Primeramente, los dos jugadores a la derecha del que reparte debe apostar las ciegas (“blinds”) antes de que les repartan las cartas. Así se asegura que cada mano ganadora va a ganarse algo de dinero. En cada nueva ronda, cada uno de los jugadores tendrá que apostar a ciegas en algún momento a lo largo del juego. El jugador situado inmediatamente a la izquierda del botón del que reparte empieza con una “ciega pequeña” o “small blind”, igual a la mitad de la apuesta mínima (ej. $2.5 para un juego de $5/$10). El jugador a la izquierda de la ciega pequeña, tiene que hacer la ciega grande o “big blind”, equivalente a la cantidad de la apuesta mínima.

Pocket Cards o cartas individuales: Después de las primeras apuestas a ciegas, se reparten las primeras cartas. Cada jugador obtiene dos cartas boca abajo. Se llaman cartas individuales o “pocket cards”.

Primera ronda de apuestas: Las apuestas comienzan entonces, con el jugador inmediatamente a la izquierda del que ha hecho la ciega grande y continúan alrededor de la mesa siguiendo la dirección de las agujas del reloj. Cada jugador puede retirarse, ver la apuesta o aumentarla. Es posible aumentar con la apuesta mínima (5$ en un juego de 5$/10$). Las apuestas vienen explicadas con más detalle un poco más abajo.

Flop: Las cartas “flop” son las tres cartas boca arriba en el centro de la mesa que pueden ser usadas por todos los jugadores para componer su mano en la segunda ronda.
Segunda ronda de apuestas: A continuación se procede a la segunda ronda de apuestas, siguiendo el mismo procedimiento que para la primera ronda ya descrita.

Turn: Tras la segunda ronda de apuestas, una cuarta carta común se reparte boca arriba en el centro de la mesa. A esta carta se le llama “turn card”. Le sigue una tercera ronda de apuestas.

Tercera Ronda de apuestas: Esta ronda, una vez más, se desarrolla igual que la primera y la segunda, sólo que con una excepción: aumentar sólo es posible si se supera la apuesta más alta de la mesa (10$ en un juego de 5/10$).

River: Finalmente, una quinta y última carta común es repartida sobre la mesa. Se llama “river card” y le sigue una cuarta y última ronda de apuestas en la partida de Poker Texas Hold’em.

Cuarta Ronda de apuestas: Esta es la última ronda de apuestas, llevada a cabo exactamente igual que la tercera.

Showdown: Es el momento en el que los jugadores enseñan sus cartas para ver quién gana. Después de la última ronda de apuestas, se determina qué jugador cuenta con la mejor mano de cinco cartas. Tanto las cartas individuales o “pocket cards” y las cartas comunes sobre la mesa pueden utilizarse para formar la mano. El jugador con la mejor jugada se lleva el bote. Si dos o más jugadores tienen la misma jugada reparten el bote. Si se diera la extraña circunstancia de que la mejor mano consiste únicamente en las cartas comunes, el bote se dividiría a partes iguales entre los jugadores que quedaban dentro de la apuesta cuando se descubren las cartas. Si ve que está perdiendo y no quiere enseñar sus cartas, puede retirarse de la apuesta (“muck”), lo que significaría abandonar y perder el bote. En caso contrario, puede enseñar sus cartas (“show”) y comparar su mano con el resto.

Empezar de nuevo: Cuando una mano se completa y el bote se lo lleva el ganador, el botón del que reparte se mueve un jugador hacia la izquierda y comienza la siguiente mano.

Sistema de apuestas: el jugador a la izquierda de la “ciega grande” empieza la ronda de apuestas siguiendo el orden de las agujas del reloj. Cada uno hace la apuesta en función a lo que piensan que merece esa mano.

Fold: Si no le gustan sus cartas siempre puede “hacer fold” o retirarse cuando llegue su turno. Puede retirarse en caso de no querer ver una apuesta (hacer “call”) o simplemente para no mostrar sus cartas. Si ha hecho una “ciega grande”, hecho una apuesta o la ha aumentado perderá ese dinero al retirarse. Pero no perderá nada más. Al abandonar, quedará fuera del juego hasta la siguiente ronda.

Pasar/Verlo (Check/Call): Puede permanecer en el juego si pasa o ve las pujas. Si ningún jugador ha apostado dinero cuando le toca e turno puede pasar (check) sin tener que jugar nada de dinero. Sin embargo, si ya hay alguien que haya apostado, puede verlo (call) igualando la misma cantidad de dinero para el bote.

Apostar/ Subir/Re-subir (Bet/Raise/Re-raise): Si considera que su mano es suficientemente buena, puede apostar. Si otro jugador ya ha hecho una apuesta, puede aumentarla (raise); las cantidades van fijadas por la apuestas de la mesa. Por ejemplo, en una mesa de 5/10$, las apuestas son de 5$ en las primeras dos rondas y de 10 en las dos últimas. Puede haber una apuesta y tres subidas. A continuación se reparte la siguiente carta o, si fuera la última ronda de apuestas, se descubrirían cartas para determinar la mejor mano.

All-In: Se da cuando un jugador lleva todas las fichas al centro de la mesa en una partida. Cuando un jugador se queda sin fichas en el transcurso de una mano no está obligado a retirarse. En cambio, puede optar por un “ALL IN”. Cuando está “All-in” apuesta todas sus fichas y el bote se divide en bote principal y bote marginal (“main pot” y “side pot”). Todas las fichas subsiguientes serán a partir de ese momento añadidas al bote marginal. Si a la hora de enseñar las cartas el jugador del “All-in” no tiene una mano ganadora, ambos botes irán a la mano ganadora como es habitual. Sin embargo, si el jugador del “All-in” tiene una mano ganadora entonces se lleva el bote principal y el bote marginal se lo llevará la siguiente mejor mano. Cuando son varios jugadores los que han ido “All-in” se han creado varios botes marginales, divididos en función a la mano y el orden en el que los jugadores fueron “All-in”. Los jugadores “All-in” con una mano ganadora sólo podrán llevarse el bote o los botes de los que han formado parte.

Una ronda de apuestas continua hasta que todos los jugadores se hayan retirado o visto la tercera subida o hasta que una apuesta sea aceptada por todos los jugadores (exceptuando aquél que ha hecho la apuesta) si no se diera ninguna subida.

Todo el mundo tiene algún conocimiento sobre el poker, aunque sólo se deba a haberlo visto jugar en las películas de cowboy. Sin embargo, poca gente se da cuenta de la habilidad que exige al jugador. Aun aquellos que aprecian que su práctica no se reduce a tomar la carta correcta en el momento oportuno, con frecuencia no se hacen cargo del grado de destreza que conlleva.
Ciertamente, se trata de un juego en el que, por supuesto, el azar es un factor de peso; pero, el póker es fundamentalmente un juego de destreza, como lo son el backgammon o el chess.

En el poker, los mejores jugadores ganan el dinero y los peores lo pagan. En realidad, el dinero influye decisivamente en los resultados. En otros juegos es la reunión de puntos o bazas lo que decide el resultado. En el poker, es el dinero que haya sobre la mesa, a menudo en forma de fichas, lo que finalmente determina quién es el vencedor y quién el vencido.

Por esta razón el poker es un juego verdaderamente peligroso. Puede parecer fácil debido a que las reglas básicas no son complicadas. Puede parecer que todo en él es cuestión de suerte, ya que una mano de cuatro ases, por ejemplo, es extremadamente poderosa; pero advierta que también es posible ganar poco con una mano semejante. Todo depende de si los otros jugadores han respaldado su apuesta también con buenas manos, puesto que si nadie más tiene un buen juego, no se establecerá ninguna contienda.

Al contrario de lo que parece, el poker no es un juego fácil, pero tampoco difícil. Es un juego tosco, tenaz para los intrépidos y los atrevidos y pensado para separar a los ineptos de su dinero. Parece un sencillo y amistoso juego de cartas, lo que no significa que el poker jugado en familia, aunque sea con cerillas, no sea agradable, limpio y divertido. Pero las cualidades esenciales que un buen jugador de poker debe reunir son paciencia, astucia y agresividad en iguales proporciones, acompañadas por un rasgo de ingenio y de consumada insensibilidad. El aura de emoción que rodea las partidas de poker en los westerns es auténtica; pero tras ella subyace un frío análisis.

El poker cautivó la imaginación de los americanos a mediados del siglo pasado y lo ha continuado haciendo hasta nuestros días, en que es probablemente el juego de salón que goza de mayor popularidad en los Estados Unidos, aunque se juega hoy por hoy con tanta popularidad en todo el mundo. La velocidad, la acción y una mezcla de frialdad y temeridad que exige al jugador, parecen ajustarse a la perfección al temperamento americano.

Tras evolucionar hacia dos variantes clásicas, draw poker y stud poker, el juego continuó desarrollándose. Sus adeptos introdujeron numerosas variaciones con el propósito de imprimirle mayor ritmo, o dar más interés a las variantes más usuales. El Seven-Card Stud, «stud de siete cartas», también llamado Down the river («río abajo»), nombre que tiene que ver con el río Mississipi, fue la novedad que se hizo más popular, seguida de toda clase de variaciones basadas en el uso de wild cards o jokers comodines.
La introducción de la mano llamada Lowball y más tarde de la High-low, que permitían a los jugadores intentar conseguir la mejor mano alta o a la mejor mano baja, o cualquiera de las dos, incrementó notablemente las posibilidades de acción. También se ha introducido el Texas Hold’em, y no existe ninguna razón para que no aparezcan más innovaciones.

Lo que nunca cambiará son los principios básicos de hacer un buen juego, fundados en las leyes de probabilidad. Un profundo conocimiento de la teoría del póker es el primer paso que deberá dar todo aquel que quiera llegar a ser un buen jugador, independientemente de la variante del juego que pueda elegir para jugar.